NUSANTARA — Ribuan pasang kaki membanjiri kawasan inti pemerintahan IKN malam itu. Mereka bukan sekadar berlari, tetapi juga menyaksikan langsung wajah baru pusat pemerintahan Indonesia yang selama ini hanya terlihat dari layar kaca.
Start diberikan tepat pukul 18.55 Wita dari depan Excelso, dengan garis finis di Selasar Plaza Ceremony. Rute sepanjang 8,1 kilometer ini menyuguhkan pemandangan gedung-gedung pemerintahan yang diterangi lampu kota, sesuatu yang jarang ditemukan pelari di kota-kota besar lain.
Basuki Hadimuljono mengapresiasi partisipasi masyarakat yang melampaui target panitia. Menurutnya, keramaian malam itu menjadi indikator bahwa kawasan KIPP tidak lagi sepi.
"Saya ucapkan terima kasih banyak pada seluruh peserta yang sudah berpartisipasi malam ini, antusiasme dan kepadatan malam ini menjadi bukti aktifnya ruang publik di IKN. Mari kita terus maju bersama," kata Basuki dalam sambutannya.
Apresiasi serupa disampaikan Atep Ahmad Rizal, pelari asal Bandung yang khusus datang ke Nusantara untuk event ini. Ia mengaku terkesan dengan kualitas udara dan pemandangan malam di kawasan inti pemerintahan.
"Sangat seru dan menarik ya, apalagi ini suatu yang unik. Berlari malam hari dengan view yang cantik gedung gedung dan udara yang fresh. Saya rasa untuk para runners di Indonesia harus mencoba sih pengalaman ini (lari malam di IKN). Tiap tahun pasti ada kan ya, coba deh tahun depan pada ikutan," ungkap Atep.
Setelah semua pelari melewati garis finis, Basuki menyerahkan trofi dan hadiah uang tunai kepada juara 1, 2, dan 3 untuk kategori putra dan putri. Panitia juga memberikan penghargaan khusus berupa jersey eksklusif dan sertifikat kepada 81 finisher pertama yang berhasil menyelesaikan lari.
Suasana semakin meriah dengan pengundian doorprize. Sebanyak 10 unit sepeda, jam tangan olahraga, dan voucer menginap di hotel sekitar IKN disiapkan bagi peserta yang beruntung.
Kegiatan tidak berhenti di garis finis. Rangkaian Merdeka Vaganza berlanjut pada pukul 20.45 Wita dengan panggung hiburan di Sentra Massa. Vavaz Band, pementasan Juara Nusantara Idol, hingga DJ Ngerix menghibur para pengunjung yang masih bertahan di area KIPP.
OIKN juga menyediakan layanan cek kesehatan gratis dan area khusus bagi pelaku UMKM lokal untuk berjualan. Langkah ini dinilai sebagai upaya menghadirkan IKN sebagai ruang publik yang inklusif dan sehat, sekaligus menggerakkan ekonomi warga sekitar.